沐浴节
马兴鹏
每年藏历七月上旬，当肉眼能够看得见南方的弃山星的时候，藏区各地的牧民们都要到附近的河水里去洗澡。这种一年一度的洗澡活动，要延续一个星期左右，所以，这是藏族独有的沐浴节，也叫沐浴周。在这七天中，从垂髫的娃娃，到白发的老人，都要下河洗澡，人们不仅洗头、洗澡，也顺便洗洗衣服和被褥。这已成为藏族群众传统的风俗习惯。
为什么人们把星星出现的第七个夜晚定为沐浴节呢？这里有两个著名的传说。
一
相传，很久很久以前，草原上出了一个很有名的医生，他的名字叫宇妥·云旦贡布，他的医术十分高明，什么疑难杂症都能治。有一年，藏王赤松德赞知了重病请他去做御医，专给藏王和妃子们治病。但是，宇妥进宫以后，心中仍旧忘不了草原上的百姓。他经常借外出采药的功夫,给百姓治病。
有一年,草原上出现了可怕的瘟疫,许多牧民卧床不起，有的被夺去了生命。宇妥得知此消息后，跑向辽阔的草原，为一家家患病的牧民治病。他从雪山和老林里采来各种药物，谁吃了病就会好起来，无数濒临死亡的病人在他的救治下恢复了健康。草原上到处传颂着宇妥的名字,人们称他为药王。不幸的是，宇妥后来在一次意外中去世了。
他去世以后，草原上又出现了可怕的瘟疫，比上一次更严重，许多人因此送命。生命垂危的牧民只好跪在地上，向苍天祈祷，希望天国保佑。
说来也巧，一天，一个被病魔折磨得九死一生的妇女，突然做了一个梦,梦中宇妥医生对她说：“明天晚上，当东南天空出现一颗明亮的星星的时候，你可以下到村口的河里去洗澡,洗澡以后病就会好起来。”果然，这个妇女在河中洗澡以后，疾病立刻消除了。
一个又黄又瘦的病人,在洗澡，后变成了一个红光满面的健康人。这件新鲜事传开以后，所有的病人都来到河中洗澡。凡是洗澡的病人，都消除了疾病，恢复了健康。
人们说，这颗奇特的星就是宇妥医生变的。他在天国看到草原人民又遭受瘟疫,又不能来到人间来给人们治病，于是把自己化作一颗星星，借星光把河水变成药水,让人们在河水中洗澡以祛除疾病。因为天帝只给宇妥七天时间，这颗星星也就只出现七天。
从此，藏族人民就把这七天定为沐浴节。
二
有一个关于沐浴节的传说，就是在那样的氛围中听来的——相传在古远的岁月，人间并没有医生。所有的医生都是天神旺波杰青⑤派下来的。他们背着药囊，沿着七色彩虹搭起的长桥，一步步跨向人间，给被贫穷和疾病折磨得困苦不堪的藏民行医治病、送鬼驱邪。当他们渐渐衰老，甚至不能骑马和背负药囊的时候，便要回到天神的世界去，去那里能返老还童。当然，他们返回天域，仍然要循着彩虹的天桥，在所有藏民的视线之中艰难地向上爬去，直至消隐在蓝得不能再蓝的深邃的天宇。
有一位神医特别得到藏民的拥戴，被大家尊为“门拉”，也就是药神。当他回到天上述职不久，一场无比凶残的瘟疫，席卷了雅鲁藏布江两岸的广大地区。草原上到处陈横着黧黑的尸体，帐篷里时时听到奄奄待毙的患者的呻吟。藏民们高高举起双手，向着天空苦苦哀告：“药神啊！门拉啊！请睁开慧眼，看看我们的悲惨境况吧！请重返人间，救渡被瘟疫和恶疾残害的生灵吧！”这些声音是如此之高、如此之惨烈，一直传到正在天国乐园中静养的药神耳中。他痛苦万状，心急如焚，赶忙到天神之王旺波杰青那里，陈述人间苦状，请求重返雪域。神王旺波杰青说：“人有人的法律，神有神的规矩，你已去过一次人间，理应不能再去。姑念你心诚意坚，而且医术高妙，限你7天7夜时间，解救藏民，扫除瘟疫，如果超越期限，那天上的神罚是无情的。”
药神门拉苦苦思索，要用7天7夜时间，深入人间并走遍雅鲁藏布江南北，为千千万万患者治病是绝对不可能的。他又不敢违背神王的意旨，因为这样带来的后果更加不堪设想。于是他便把自己化成一颗星辰，让自己的医术、药物以及一颗爱民之心，统统化作光芒射向人间雪域。也就在这个夜晚，拉萨有位病得快死了的姑娘，做了一个奇怪的梦，梦见药神门拉正站在城东南的宝瓶山之巅，将药物撒向人间。药物撒在山上，山上长满药草；药物撒向江河，河水变成药水。于是她挣扎着爬到河边，将全身浸泡在拉萨河里。很快，奇迹出现了，那使她痛苦不堪的疾病，一下子跑得无影无踪；那疲软不堪的身躯，一下子变得精神抖擞；那黧黑干瘪的皮肤，一下子变得白皙光洁；那暗淡无光的眼睛，一下子变得炯炯有神。正是在这位姑娘的暗示下，所有的病人都奔向附近的江河湖渠，奋力洗濯自己的身躯。果然瘟疫退去，痛苦消除。得到解脱的人们，争相向药神门拉欢呼膜拜，恳求他年年光照人寰，医治众生身体的疾病和心灵的创伤。从此，这颗药神化作“噶玛堆巴”星，年年初秋出现在宝瓶山巅的天空，7天后才恋恋不舍地消隐。